Visiter Cayenne, en Guyane française

Que faire à Cayenne et dans ses alentours ? Nous vous disons ici tout ce qu'il faut savoir pour profiter pleinement de Cayenne et découvrir la Guyane.

Cayenne : présentation

Découvrez Cayenne, la capitale vibrante de la Guyane française. Située sur la côte atlantique, Cayenne est le centre culturel et historique de la région. Flânez dans ses marchés animés, explorez ses bâtiments chargés d’histoire et profitez de ses espaces naturels. Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de culture ou amateur de nature, Cayenne a tout pour vous séduire.

On aime Cayenne pour :

• 💚 Son architecture unique : Découvrez des bâtiments historiques et des maisons créoles qui racontent l'histoire de la ville.

• 💚 Son dynamisme : Profitez de ses marchés vivants et de ses nombreux événements culturels tout au long de l'année.

• 💚 Ses espaces agréables : Détendez-vous dans des lieux chargés d'histoire et profitez de ses espaces naturels bien entretenus.

Cayenne : Chiffres et infos clés

• Superficie : 23,6 km²

• Population : environ 63 000 habitants

• Climat : Équatorial, chaud et humide toute l'année, avec une saison des pluies de décembre à juillet

• Points d'intérêt principaux : Place des Palmistes, Jardin Botanique, Fort Cépérou, Cathédrale Saint-Sauveur, Marché de Cayenne

Insolite : aux origines de Cayenne, la légende romantique

Saviez-vous qu'une légende émouvante raconte les origines de Cayenne ? On raconte qu'au XVIIe siècle, un dénommé Caïenne, fils du roi Cépérou de la tribu des Kali'na (peuple autochtone amérindien d'Amérique du Sud vivant dans la région du Plateau des Guyanes), tombe amoureux de la princesse Bélem. Pour la séduire, il accomplit des exploits magiques. En gratitude, le roi Cépérou renomme le village d'après son fils, faisant de Cayenne une ville au passé romantique.

La légende de Cayenne et de Cépérou est une belle histoire issue du patrimoine oral et culturel de la Guyane. Bien qu'elle ne soit pas vérifiable historiquement, elle reste un élément important de l'identité locale et de l'imaginaire collectif de Cayenne et de ses habitants.

L'Histoire de Cayenne, des Amérindiens au Cayenne contemporain

Les Premières installations Amérindiennes de Cayenne

L'histoire de Cayenne commence bien avant l'arrivée des Européens, remontant au IIIe siècle lorsque les Amérindiens d'Amazonie, notamment les Kali'na, s'établissent sur le littoral. Ces premiers habitants développent des cultures et des traditions fascinantes qui continuent d'influencer la région aujourd'hui.

Cayenne à l'époque coloniale

Le XVIe siècle marque le début d'une période de colonisation. En 1657, la Guyane devient définitivement une colonie française. Les Français y installent des plantations, apportant avec eux de nouvelles techniques et traditions. L'esclavage introduit par les colons européens marque profondément la société et l'économie locales.

La vie à Cayenne au XIXe Siècle

L'abolition de l'esclavage en 1848 marque un tournant important pour la Guyane. Cette période voit également la création du célèbre bagne de Cayenne par Napoléon III. Le bagne, avec ses sites historiques comme les îles du Salut (Île Royale, Île Saint-Joseph et Île du Diable), devient un élément clé de l'histoire locale. Aujourd'hui, ces îles sont des destinations touristiques incontournables, où l'on peut explorer les vestiges de cette époque et comprendre le rôle de la Guyane dans l'histoire pénitentiaire.

La ruée vers l'or et Cayenne

En 1855, la découverte d'or dans la région attire des chercheurs de fortune du monde entier, dynamisant l'économie locale et contribuant au développement commercial de Cayenne. Cette ruée vers l'or ajoute une touche d'aventure et de prospérité à l'histoire de la région.

La départementalisation et le développement de Cayenne

En 1946, la Guyane devient un département d'outre-mer français, entraînant une modernisation rapide des infrastructures et des services publics à Cayenne. La ville se transforme avec l'installation de nombreuses institutions administratives et l'amélioration des conditions de vie.

Le Centre Spatial Guyanais

En 1965, la création du Centre Spatial Guyanais à Kourou marque une nouvelle ère de développement économique et technologique. Cet événement transforme la région, avec des installations modernes comme l'aéroport international Félix-Éboué à Matoury et le port international de Dégrad-Des-Cannes à Rémire-Montjoly. Aujourd'hui, le centre spatial est un symbole de l'innovation et de la place de la Guyane dans l'exploration spatiale mondiale.

L'Île de Cayenne Aujourd'hui

Cayenne, Rémire-Montjoly et Matoury forment l'île de Cayenne, le cœur vibrant de la Guyane. Cette région abrite la majorité des commerces, activités, bars, lieux de sortie et musées, en faisant un pôle attractif pour les habitants et les visiteurs.

Les activités administratives et commerciales dominent toujours Cayenne, mais la ville est également un lieu de rencontre où le passé et le présent coexistent harmonieusement. Les sites historiques, les marchés animés et les espaces naturels font de Cayenne une destination incontournable pour ceux qui veulent découvrir la richesse culturelle et l'histoire fascinante de la Guyane.

Que voir, que faire à Cayenne ?

Les monuments et sites culturels à visiter

Parce que nous connaissons Cayenne et la Guyane comme notre poche, nous avons listé pour vous les activités et monuments les plus intéressants à visiter à Cayenne et alentours.

Flâner sur la Place des Palmistes, dans le centre ville de Cayenne

Cœur de la vie sociale, la Place des Palmistes est un lieu emblématique de Cayenne. Initialement un espace ouvert, elle a évolué pour devenir une place arborée de palmiers royaux et dotée de monuments historiques, dont une statue de Félix Éboué. En soirée, elle se transforme en un marché animé avec des roulottes proposant des mets délicieux.

Le lieu a connu plusieurs métamorphoses témoignant de son passé :

• La place a été initialement conçue comme un espace ouvert pour aérer la ville après la démolition des murailles. Au tournant des événements, des palmiers royaux de Guisanbourg ont été plantés sur cette place, la transformant en la célèbre "place des Palmistes".

• L'année 1880, c'est l'érection d'une colonne arborant le buste de la République, commémorant la prise de la Bastille.

• Sous le gouvernorat de Gerville-Reache, la place a subi une nouvelle transformation, cette fois-ci en un jardin anglais, cependant, les caprices de la météo ont souvent provoqué des inondations. Afin de remédier à ce problème, le gouverneur Chanel a entrepris, en 1925, la création d'un réseau de canaux cimentés qui subsiste encore de nos jours.

• L'histoire de la place ne s'arrête pas là. Elle accueille fièrement une statue de Félix Éboué, figure emblématique de la Guyane, prenant la place de la fontaine Merlet.

Aujourd'hui, cet endroit est bien plus qu'une simple esplanade. La place des Palmistes est devenue l'un des lieux emblématiques des guyanais. Ils se réunissent pour échanger, se détendre, boire un verre et célébrer. Le soir, elle se transforme en un marché animé, attirant les habitants avec ses roulottes de vendeurs proposant des mets délicieux.

Profitez de votre visite pour découvrir à proximité, la Place Léopold Héder, un monument historique guyanais face à l'Hôtel de préfecture. Au centre se trouve la Fontaine de Montravel, cruciale pour les habitants jusqu'en 1867, résolvant les problèmes liés à l'approvisionnement en eau.

Contempler les plantes du Jardin botanique de Cayenne, en Guyane

Créé au XVIIIe siècle, le Jardin Botanique de Cayenne est un havre de paix en plein centre-ville, agréable à parcourir à toute heure de la journée.

Avec ses trois hectares de verdure, il est parfait pour une promenade relaxante à Cayenne, parmi une diversité de plantes et d'arbres.

Explorer le marché de Cayenne dans le centre-ville

Il serait bien dommage de se rendre à Cayenne sans faire un petit tour au marché ! Le Marché de Cayenne est un lieu vibrant et animé. Situé sur la Place du Coq, ce marché couvert offre une variété de produits locaux, d'épices et de mets à déguster sur place.

Le marché de Cayenne voit le jour en 1888 : un marché couvert et un jardin public ont vu le jour, devenant un lieu incontournable de la vie de la ville de Cayenne. Toutefois, en 1907, le conseil municipal prend la décision de supprimer le jardin au profit de la construction d'un nouveau marché couvert, celui que nous connaissons aujourd'hui.

En 1920, à l'emplacement de l'ancien marché, a été érigé le monument aux morts de la Première Guerre mondiale, couronné d'un coq. C'est ainsi que la place a pris son nom actuel, la "Place du Coq".

La Place du Coq est à proximité de la célèbre place des Palmistes. Le marché de Cayenne, s'étend entre l'extérieur et une halle couverte, constituant l'un des lieux les plus animés.

Pour les amateurs de saveurs : dirigez vous à l'intérieur du marché, l'expérience se diversifie avec les d'épices et des stands permettant de déguster des mets sur place.

Visiter la Cathédrale Saint-Sauveur à Cayenne

Inaugurée en 1861, cette cathédrale au style architectural unique est classée Monument Historique. Elle se distingue par sa couleur jaune pâle et son importance spirituelle et historique.

C'est aussi l'un des lieux historiques et spirituels incontournables de la ville, témoignant de la riche histoire de la ville de Cayenne.

Parcourir le Musée Alexandre-Franconie à Cayenne

Cayenne, c'est aussi une ville qui regorge de pépites culturelles. Installé dans un bâtiment du XIXe siècle, ce musée présente des collections d'histoire naturelle et d'objets historiques. Il est inscrit aux Monuments Historiques et offre un aperçu fascinant de la richesse de Cayenne et de la Guyane.

En plus de ses collections d'Histoire naturelle, le musée explore divers aspects de l'histoire guyanaise, du bagne aux manifestations artistiques et artisanales locales. Des maquettes, des minéraux et des tableaux historiques complètent cette immersion.

Admirer les maisons créoles de Cayenne

Flânez dans les rues de Cayenne pour admirer l'architecture créole. Chaque maison, avec ses balcons en fer forgé et ses couleurs vibrantes, raconte une part de l'histoire de la ville.

Pour une expérience encore plus immersive, visitez la maison natale de Félix Eboué, un grand homme politique guyanais.

Cayenne: bon à savoir

Que faire à Cayenne ?

Activités et événements

Célébrer le carnaval de Cayenne

Le carnaval à Cayenne occupe une place centrale parmi les événements de la capitale, se déroulant de l'Épiphanie en janvier jusqu'au mercredi des Cendres en février ou mars.

Cet événement trouve son inspiration dans le carnaval pratiqué en Europe. Au cours de la période coloniale, les colons participaient au carnaval, tandis que les esclaves étaient exclus. Malgré cette interdiction, les esclaves organisaient en secret des célébrations, considérant le carnaval comme un moyen de retrouver un soupçon de liberté, de célébrer à la manière africaine la fertilité et les récoltes, tout en tournant en dérision les colons.

Aujourd'hui, le carnaval de Cayenne se caractérise par des défilés de groupes costumés autour de chars. Les rues sont bordées de spectateurs.

Gravir la Butte du Fort Cépérou pour contempler la vue panoramique de Cayenne

Envie de prendre de la hauteur ? Dominant Cayenne, la butte du Fort Cépérou, classée monument historique, offre un panorama de la ville de Cayenne. Accessible par une courte marche depuis la place des Palmistes, cette butte est à l'origine de la fondation de Cayenne. Une visite incontournable pour une immersion dans le passé de la ville.

Découvrir le Musée des cultures guyanaises à Cayenne

Ce musée explore les diverses cultures présentes en Guyane, des Amérindiens aux créoles en passant par les communautés brésiliennes et haïtiennes. Le musée des cultures guyanaises se divise en deux lieux, deux maisons rénovées et emblématiques de Cayenne. Tous deux présentent des collections d’objets provenant des : peuples amérindiens, bushinenges, créoles, hmongs, brésiliens, haïtiens etc.

Se détendre à La plage de Montabo à Cayenne

La plage de Montabo est un des lieux les plus appréciés à Cayenne. Elle propose un cadre agréable pour se détendre et profiter de la nature.

Située à proximité du centre-ville, cette plage de près de 2 km de sable attire autant les habitants que les voyageurs.

Elle est également prisée par les sportifs tôt le matin et en fin de journée pour ses deux sentiers : le sentier Montabo et du Mont Bourda.

Les Îles du Salut : aventures et histoire au cœur de la Guyane ! © Crédit photo : Canva Pro

Explorer les îles du Salut

Nous vous invitons également à explorer l'archipel des Îles du Salut. Bien que les Îles du Salut soient situées à Kourou, elles sont rattachées au territoire de Cayenne. Cet archipel se compose des Îles Royales, de Saint-Joseph et du Diable. Lors de vos visites, vous découvrirez les vestiges du bagne, pourrez vous restaurer à l'auberge et vous offrir une pause baignade. De plus, il est possible de séjourner sur place, offrant ainsi une expérience complète.

Il y a aussi les pointes à visiter :

• la pointe des Amandiers

• la pointe Buzaré

• la pointe Saint-Joseph

Pour visiter l'ensemble des points d'intérêt en toute tranquillité, nous vous conseillons de louer une voiture à Cayenne facilitant ainsi vos déplacements.